Indsendt: 1/8/2020 | 8. januar 2020

Da jeg rullede gennem mine sociale feeds for nylig, bemærkede jeg, at sætte mod ørken baggrunde, en række rejser “Influence”, der udstråler charmen og dyden af ​​Saudi-Arabien.1

Men flertallet var ikke der for at drage fordel af det nye rejsevisum og udforske på egen hånd. Nej, de var ikke der for at se, hvad dette nye åbent land var virkelig om. De var der på betalte presseture, finansieret af et firma kaldet Gateway KSA, en NGO udviklet til at fremme landet. (Bemærk: Organisationen siger, at den er uafhængig af regeringen, men den har saudianske kongelige familiemedlemmer på bordet, og i betragtning af den komplette kontrol har familien over hele landet tvivler på, at de bringer indflydelsesrige vesterlændinge uden kongelig godkendelse.)

Lad mig nu være klar: Jeg tror ikke, at der er noget galt med at gå til Saudi Arabien. Hvis du vil rejse et sted, skal du. Folk er ikke deres regeringer, og jeg er ikke en til rejsesykotter.

Men at tage penge fra en regering er meget anderledes end at betale din egen måde. Da Rick Steves har sagt, er rejse en politisk handling, og at tage offentlige penge kan skabe indtryk af stiltiende godkendelse af det. Så når en regering giver mulighed for at sponsorere en tur, tror jeg det spørgsmål, der skal spurges, er “er dette en regering, jeg vil synes at støtte?”

Saudi-Arabiens regering undertrykker sit folk og fremmer ekstremisme i udlandet. IT Fængselsaktivister (herunder bloggere), har en frygtelig rekord på kvinders og LGBT-rettigheder, dræber journalister (Khashoggi er blot det mest kendte eksempel) og undertrykker uoverensstemmelse, tortur tilbageholdte, bruger flogging og amputation som straffe, og er blandt de Verdens førende bøder.

De involverede i disse betalte rejser siger, at de simpelthen viste destinationen og folket. “Det handler ikke om regeringen,” sagde de. “Saudi-Arabien er et smukt sted, og der er masser af interessante ting at se der.”

Der er uden tvivl charme i det pågældende land og uden tvivl er der også meget varme og fantastiske mennesker der også.

Men jeg tror, ​​at at tage penge fra statsfinansierede organisationer skaber en moralsk risiko, når du mener, at regeringen fængsler sine egne bloggere og “forsvinder” LGBTQ og kvinders rettigheder fortaler.

Psykologi har vist igen, og tiden forsøger alle at reducere dissonans for at retfærdiggøre deres handlinger.2 I dette tilfælde tror jeg, at de tager disse ture var enten bare clueless om problemer med landene eller skabte rationaliseringer, når en enorm check blev vinket foran dem . Begge grunde er skidt og er moralsk overfladiske.

Det siger ikke, at jeg altid bringer op politik eller samfundsmæssige forhold i mine indlæg. Eller at det nødvendigvis er jobbet af en rejseforfatter at altid tale om lokal politik.

Når alt kommer til alt, er ingen regering perfekt. De har alle deres fejl. Du kan finde forfærdelige ting begået af regeringer rundt om i verden.

Men jeg tror, ​​at nogle destinationer kræver meget mere omfattende og dybere dækning. Hvordan kan man gå til Amazonas uden at kommentere politikker, der resulterer i ødelæggelsen? Hvordan kan man gå på safari uden at tale om dyrelivsproblemer? Der er aspekter af rejse, der kræver meget mere indsigtsværdig rapportering.

Steder som Saudi-Arabien, Syrien, Nicaragua, Chile og Nordkorea, er for eksempel blandt mange steder, der kræver meget mere afrundet rapportering givet deres politiske situationer (og det faktum, at man er midt i en borgerkrig).

Ikke at opdrage elefanten i rummet (regeringens handlinger) gør også læsere en disservice, fordi det kan sætte dem i fare, når de besøger, fordi de måske tror, ​​at de kan rejse som influencer gjorde eller hvordan de gør i Vesten.

Tryk på ture er ikke som regelmæssige ture. De kommer med håndtere, speciel adgang, chauffører, guider og en række andre fordele. En regelmæssig rejsende vil aldrig få.

Nu er der ikke noget galt med det. Det er en vejindustri insidere find ud af, hvad der er nyt.

Men at vaske ens hænder på de politiske virkeligheder af sponsoreret rejse er problemet, især med influencere og bloggere, der mangler de redaktionelle firewallkonventionelle publikationer. Det er derfor, da jeg spurgte om en nylig undersøgelse, hvis folk regner med bloggere, der tager mange betalte ture, sagde 85% nej. I en anden nylig undersøgelse sagde kun 4%, at de tæller på online influencers.

Så udbredt er Hashtags #AD og #Sponsored, at folk sørger dem ud.

Sikker på, at der altid har været betalt ture, men jeg føler, at der er mindre af en følelse af etik blandt moderne rejseinflukkere. Ser tilbage på de tidlige dage af blogging, føler jeg, at der var linjer, vi ikke ville krydse – for det meste fordi vi også var rejsende, og vi havde en ide om sammenhængen mellem de ture, vi var på. Men nu er der meget flere penge, der flyder rundt, da millioner af dollars om året kastes på influencer. Jeg har fået store summer til at fremme produkter (jeg har engang fået $ 15.000 for et enkelt blogindlæg). Det er svært at vende detdown if you don’t have another source of income.

Moreover, social media didn’t exist when many bloggers started and we had to rely solely on our blogs and in-person relationships. Now, with so numerous platforms, so numerous people competing for gigs, so much money out there, and the feedback loop social media provides, I think people are justifying morally dubious activities in a way that didn’t happen in the past.

Yes, conventional writers bemoaned us the same way I’m bemoaning “influencers” now, but I don’t remember standing en masse on people’s rooftops in Greece, going off trail to take pictures of flowers, or hanging off ledges for the ideal shot the way I see people doing those things now. too much of today’s content is “look at me,” not “learn from me.”

So what can be done?

My guidance for people who consume travel content is to avoid people who do things that aren’t legal or ethical and don’t paint a full picture of what’s happening in a country. By glossing over thorny issues, they make it much more likely you’ll think everything is fine and increase the risk of something going wrong.

Look for those who are sharing much more than pretty photos. look for those doing things you, the consumer, can also do (not just on a paid promotional trip), because those are the ones who are going to be able to help you learn how to travel better in real life.

And, my fellow creatives, I urge you to consider the ethics of who sponsors your trip and to give your readers the most complete and accurate information. Don’t just feature glossy pictures. We get it: every place has fantastic people, every place has beauty.

But some places require much more extensive context. Some paid trips shouldn’t be taken.

Because, while special access and paid trips are fun, they aren’t as fun when the money received from them drips in the blood of the very citizens you are trying to highlight.

Sådan rejser du verden på $ 50 om dagen

Min New York Times bedst sælgende paperback-guide til World Travel vil instruere dig, hvordan du mestrer kunsten at rejse, så du kommer fra den slagne vej, sparer penge og har en dybere rejseoplevelse. Det er din A til Z Planning Guide, som BBC kaldte “Bibelen for budgetrejsende.”

Klik her for at lære meget mere og begynde at læse det i dag!

Book Your Trip: Logistical suggestions and Tricks
Book Your Flight
Find a cheap flight by using Skyscanner. It’s my favorite search engine because it searches sites and airlines around the globe so you always know no stone is left unturned.

Book din indkvartering
You can book your hostel with Hostelworld. If you want to stay somewhere other than a hostel, use Booking.com as they consistently return the most affordable rates for guesthouses and hotels.

Don’t forget travel Insurance
Travel insurance will safeguard you against illness, injury, theft, and cancellations. It’s extensive protection in case anything goes wrong. I never go on a trip without it as I’ve had to use it numerous times in the past. My favorite companies that offer the best service and value are:

SafetyWing (best for everyone)

Forsikre min rejse (for dem over 70)

Medjet (for additional evacuation coverage)

Ready to book Your Trip?
Check out my resource page for the best companies to use when you travel. I list all the ones I use when I travel. They are the best in class and you can’t go wrong using them on your trip.

Footnotes
1. I’m not here to call anybody specifically out but there’s an short article that goes down that highlights some people.

2. the best book on this subject is mistakes Were Made (but Not by Me): Why We justify Foolish Beliefs, bad Decisions, and Hurtful Acts.